We waren erbij.
Toen. Nu. En altijd: huishoudhulp die telt.
Kijk eens om je heen. Wat verandert er veel, hé? Technologie, administratie, verwachtingen – het gaat allemaal zo snel dat we soms naar adem happen. Gelukkig zijn er ook dingen die blijven. Eenvoud. Aandacht. Zorg. En prima huishoudhulp, bij mensen thuis.
Twintig jaar geleden begon het verhaal van Contenti, toen nog Ten Diensten, ‘t Gerief en ‘t Plankske. Klein, lokaal, met veel goesting. Claire kwam aan boord als jobcoach. Elly begon als huishoudhulp. ‘Ik ben doorgestroomd vanuit PWA Kasterlee,’ vertelt Elly. ‘We waren toen maar met een paar.’ Claire: ‘Toen ik startte, waren er dertig huishoudhulpen. Nu zijn het er bijna vijfhonderd – dat is toch moeilijk voor te stellen.’
In de PWA-tijd waren het vooral werkzoekenden die voor een kleine extra vergoeding huishoudelijk werk deden bij gezinnen. Met de komst van dienstenchequebedrijven veranderde dat fundamenteel: huishoudhulp werd een professionele job. Een echte baan, met rechten, ondersteuning en trots.
De beginjaren: op gevoel en vertrouwen
In het begin was er weinig structuur. ‘Soms kreeg je gewoon een naam en een adres,’ herinnert Elly zich. Spannend? Zeker. Maar ook vertrouwd, want veel klanten kende ze al van vroeger. Wat bleef hangen, was het vertrouwen. ‘Ik mocht mijn dagen zelf plannen. Ik voelde dat ik iets betekende voor mensen.’
Claire, inmiddels al acht jaar met pensioen, vertelt hoe ze van een kaderfunctie in een multinational, via een persoonlijke zoektocht bij 't Gerief belandde. Ze vond er zingeving. ‘Ik zal het zo uitdrukken: ik ben een rijker mens geworden. Ik kreeg een veel bredere kijk op verschillende mensen met hele andere achtergronden. En dat in een open sfeer.’
Vandaag: een andere tijd, dezelfde kern
't Gerief groeide gestaag en nam ’t Plankske over in 2019. In 2022 fuseerden Ten Diensten en ‘t Gerief. De nieuwe organisatie werd ‘Contenti’ gedoopt. De sector professionaliseerde, de administratie digitaliseerde. De papieren dienstencheques maakten plaats voor elektronische. Voor sommige gebruikers is die stap te groot. ‘Soms schuiven we samen achter de computer, gsm in de hand, om de juiste knopjes vinden,’ zegt Nele, administratief deskundige. ‘We helpen ze op gang met hun itsme bijvoorbeeld. Hun dankbaarheid is ons geschenk.’
Vandaag, twintig jaar na die eerste stappen, is veel veranderd. En tegelijk: wat echt telt, is gebleven. Een proper huis. Een klant die opgelucht thuiskomt. Een medewerker die met trots zegt: dit heb ik gedaan. Bijna 500 huishoudhulpen die collega’s hebben en steun vinden bij hun toegewijde jobcoach. Zorg, aandacht, respect – dat veroudert niet. En gelukkig maar.
